Капля воды переполняет чашу, маленький камешек вызывает лавину, из-за одного яблока начинается война. Каплей, переполнившей чашу терпения Светы, явилась пустая пластиковая бутылка из-под пива, на которую она наступила, едва войдя в свою квартиру. Поскользнувшись, Света полетела вдоль коридора, по пути срывая с вешалки куртки и зонты. Остановиться ей удалось лишь ухватившись за ручку кухонной двери. Переведя дыхание, она оценила результат. Шпилька левой туфли и ногти правой руки были сломаны. В чашу терпения плюхнулось еще ведро воды. Отцепившись от двери, Света заглянула в зал. В зале, вперившись в телевизор и попивая пиво, сидел ее муж со своими друзьями. Никто из них не отреагировал на звуки фигурного катания по паркету.
- Понятно – про себя произнесла Света – очередной приступ «боления за наших». Только вот интересно – куда девался тот высокий красавец, писавший мне стихи и даривший цветы? Неужели это он, лысеющий и обрюзгший, сидит сейчас в кресле? И из-за этого индивидуума я пролила в свое время столько слез? И в ожидании встречи с этим существом у меня замирало сердце?
Она тряхнула головой, отгоняя философичные мысли. « Сиди не сиди, а начинать надо!» - вспомнился старый анекдот. Света вошла в зал.
- Привет, мальчики! – очаровательнейшая улыбка, а яду в голосе позавидовала бы королевская кобра.
-Футбол смотрите? Ну и как игра? Плохо, говорите? Тошно смотреть? Так не смотрите, а то все полы мне заблюете!
С этими словами Света взяла ближайший бокал с пивом и вылила его содержимое внутрь телевизора. Телевизор обиженно затрещал, внутри что-то лопнуло, экран погас, из-за задней стенки потянулся сиреневый дымок.
Ух, ты! Прямо немая сцена из «Ревизора»! Отвисшие челюсти, округлившиеся глаза…А один сидит, как ни в чем не бывало и жует креветку. Вот это тормоз! До него, наверное, только завтра к вечеру дойдет. Так-так-так! А вот это уже интересней! Один из самцов возомнил себя мужчиной!? Ну да, вот встает, подтягивает треники и начинает гундосить: « ты чё творишь в натуре?» Ну что ж, ваша позиция ясна, приведем свои аргументы. Стремительный оборот вокруг себя на левой пятке и сокрушающий удар правой пяткой в пивное брюхо! Ага, сгибается от боли! Теперь сплетенными руками по загривку, что бы позвонки хрустнули. И не забыть подставить колено под его гнусную морду. Хрясь! Атлична-а-а-а! Лежит в отключке и хрюкает разбитым носом.
Ё-моё! Я ведь кроме кружка «Умелые руки» ни в одну секцию не ходила. И удар этот всего один раз в кино видела. А гляди как получилось! На зависть Брюсу Ли!
Ну, хорошо. Кто еще желает попробовать комиссарского тела? Нет желающих? Ну, тогда – следующим номером нашей гр-р-ранндиозной прогр-р-раммы!
Света ухватила телевизор (благо что китайская штамповка, легкий) и с размаху шваркнула его об пивной стол. Кинескоп глухо взорвался, разметывая по комнате осколки стекла, креветок и брызги пива. Какая-то запчасть врезается в розетку и застревает там. Из розетки сыплются искры.
-Пошли все отсюда!!!
К этому возгласу она добавила несколько оборотов простонародной речи, которым мог бы позавидовать боцман парусного флота.
-Ни фига себе – подумала Света, глядя как испуганные болельщики, подхватив лежащего, в спешке покидают квартиру – где я таких слов нахваталась?
-Наверное, музыкой навеяло – вспомнила она еще один анекдот.
Так, поле битвы за мной, пора заняться трофеями. Ну вот – пиво, только пиво и ничего кроме пива. Будь моя воля, я бы эту гадость только в аптеках по рецептам бы продавала. Как мочегонное средство. Тоже мне – напиток "настоящих мужчин»! Тьфу! Ага, вот – среди обломков – бутылка водки. Надо же уцелела, меня дожидаясь. Ну, что ж, за милых дам! Пара глотков прямо из горлышка, несколько затяжек сигаретой – жизнь, кажется, налаживается! Еще глоточек. Думать – лениво, строить планы – еще ленивей. Подождем естественного развития событий. А они, вроде, уже начинают развиваться. Кто-то в дверь скребется. Входите! Не заперто! Вот тебе и раз! Муженек наш убоялся сам прийти, дружка прислал на разведку. Вот вам облик современного мужчины, с бутылкой пива в одной руке и газетой «Футбол» в другой. Вместо того, что бы выбить дверь ногой, надавать по физиономии и утащить в спальню для дальнейшего вразумления – он парламентера прислал! Ладно, проведем переговоры.
- Тебе, Саня, чего?
-Так…вот…это…Коля попросил…
-Ага! Значит ты вместо мужа? – голос начинает приобретать сексуальный оттенок.
-Это… типа того…вроде как…
-Ну, раз ты вместо мужа…- сексоттенок в голосе усиливается до максимума – то почини розетку, видишь – искрит. А я тебя в спальне ждать буду…
-Так...это…я …это …розетку…не могу
-А в спальню? – ласковый шепот – в спальню тоже не можешь?
-Так это…как же это…- глаза бегают в поисках спасительного выхода – нет…это как-то…
- Брысь отсюда! – рявкнула Света и потянулась за пепельницей.
Посланец ретировался с наиболее возможной скоростью. Тяжелая хрустальная пепельница, срикошетив от стены, со звоном и вдребезги разбилась о входную дверь, и по подъезду долго гуляло гулкое эхо.
Так, еще глоточек и подумаем. Взгляд остановился на свадебной фотографии, висящей на стене. По фото сползали две прилипшие креветки, перечеркивая его крест-накрест. Это знак! Точно – это мне знак! Все верно! Зачеркиваем прошлую жизнь и начинаем новую! Как это будет выглядеть? Пока не знаю, но должно быть лучше, чем сейчас. С чего начнем? Глоточек. Поеду к тетке на Украину. Отсижусь, отлежусь, а там видно будет. Грандиозный план! С чем Вас и поздравляю! Глоточек за успех мероприятия!
Сборы заняли не более 15 минут. Хлопнув дверью, Света пошла вниз по лестнице, во весь голос распевая боевой марш буденовцев:
-Были сборы недолги, сели в черные «Волги»!
Тремя этажами она остановилась перед дверью, за которой, как она знала, зализывали раны любители пива и футбола. Света не смогла отказать себе в удовольствии еще раз продемонстрировать удар пяткой с полного разворота. И снова о стены подъезда забилось гулкое эхо. Осмотр вмятины на стальном полотне добавил настроения, и Света вприпрыжку отправилась дальше.
Выйдя на улицу, она остановила такси (как по заказу это была черная «Волга») и поехала на вокзал.
В купе она оказалась одна. Света легла на нижнюю полку и закрыла глаза. Выпитая водка, откат стресса и монотонный стук колес сделали свое дело. Зевнув пару раз, Света уснула.
Проснувшись, Света поняла, что в купе она уже не одна, и поэтому не сразу открыла глаза, а решила немножко послушать. Разговаривали двое мужчин. Один из них говорил:
- И ты понимаешь, Валера, вроде бы все хорошо, дом, дача, три машины, денег немеряно, за восемь жизней не потратишь. А все равно – не то что-то. Чего-то не хватает. Так я и понял, что не жить мне без зоны. То, что она внутрь тебя вложила, никакими деньгами не заменишь.
- Точно, Славик, точно. У меня тоже самое. Что я только ни делал – пил, гулял, деньгами сорил, а тоску по зоне ничем заглушить не смог. Это хорошо, что мы с тобой встретились, вдвоем полегче будет.
- Конечно, вдвоем веселее.
Тут Света открыла глаза и села.
- А! Вот и попутчица проснулась! Не мы вас разбудили?
- Нет, не вы. Я тут случайно услышала ваш разговор о тяге вашей в зону. Надеюсь, вы не собираетесь меня убить, чтобы попасть в ваше вожделенное место?
Ответом ей был искренний смех.
- Нет, это не та зона – отсмеявшись, ответил тот, что был повыше и пошире в плечах.
- Тогда я иду спокойно умываться, а потом проведем церемонию знакомства.
- Отлично! А мы пока чайку организуем!
Вернувшись, Света села за столик и представилась. В ответ она узнала, что тот, что повыше и пошире – Слава, а второй – Валера.
Крепкий горячий чай произвел благотворное действие на организм. Откинувшись к стене, Света спросила:
- Так что это за зона, которая не зона?
Мужчины переглянулись и кивнули друг другу.
-Ну что ж – произнес Слава – проведем краткий ликбез. Будет чем в дороге заняться. Итак, Зона – это запретная территория радиусом 30 километров, с центром, находящемся в четвертом энергоблоке ЧАЭС…
Слава рассказывал и рассказывал, Валера иногда вставлял свои реплики. Света слушала, широко открыв глаза. Незнакомые, и от того романтичные, слова – снорк, Монолит, аномалия, Долг, антирад – кружили голову, и Свете казалось, что она погружается в мир фантастики, так любимый в детстве. Оказывается, рядом с серой, безпросветной жизнью (дом, работа, ТВ по вечерам) существует настоящая Жизнь, полная опасностей и приключений. И живут в этой жизни не аморфные существа, лишь по недоразумению записанные в мужской род, а настоящие Мужчины, рыцари без страха и упрека.
Слава уже давно закончил свой рассказ, а Света все сидела в оцепенении, переваривая услышанное. Наконец, придя в себя, она сказала с мольбой в голосе:
- Ребята! Ребята, возьмите меня с собой!!!
- Там женщины без надобности – довольно грубо ответил Валера.
Внутри Светы росла и ширилась уверенность в том, что если ее не возьмут в Зону, то на ближайшей станции она повторит судьбу Анны Карениной. Эта уверенность придала сил и наглости и Света, зловеще улыбаясь, спросила Валеру:
- Может выйдем в тамбур, красавчик? Там и оценим надобности и способности.
У Валеры начали округляться глаза и отвисать нижняя челюсть. В купе повисла напряженная тишина. Обстановку разрядил Слава:
-Все, брек! Все сидят по углам и не двигаются!
В его голосе было столько силы и уверенности, что Света вжалась посильнее в свой угол и сидела, хлопая глазами.
-Наверное, именно такие люди, именно таким голосом отдают приказы вроде: « Всем частям и подразделениям перейти госграницу и к исходу дня овладеть городами врага! Об исполнении доложить!» - подумала она.
- Не надо никаких тамбуров, Валера! – продолжил Слава – Я ее глаза видел. Выживет она в Зоне. Да и мы поможем. А что она первой женщиной в Зоне будет, так ведь все когда-нибудь в первый раз бывает.
-Точно решила? – обратился он к Свете.
- Куда уж точнее!
- Ну и лады! С нами, так с нами. Инструкции по ходу получать будешь. Сейчас на пальцах все равно ничего не объяснишь. А теперь… Война – войной, а обед по распорядку! Давайте обедать.
За обедом Света рассказала о последних событиях в ее жизни. По окончании рассказа Слава и Валера встали, сняли воображаемые шляпы и поклонились.
После обеда все молча курили. Света откровенно любовалась своими новыми знакомыми. Постарше ее, оба не красавцы, оба крепко сбитые, и, видимо, крепко битые прошлой жизнью. Но от них исходила такая мощь, такая спокойная уверенность, такая надежность, что Свете хотелось запрыгнуть за них, как за каменную стену и за этой стеной прожить остаток жизни.
- Наверное, именно такими и были наши далекие предки – думала она – мужчины добывали еду и деньги, воевали, а их женщины сидели у окошка, ожидая своих любимых, вышивали крестиком и ели малину с блюдечка. Найти бы эту сволочь, которая первой поперлась от блюдечка с малиной к прокатному стану! На части бы разорвала!
Потом они еще пили чай и болтали о пустяках.
Под вечер Слава сказал:
- Скоро выходим. Твое последнее слово, Света?
- Мое последнее слово вот такое. Я иду с вами, и будь что будет. Только я девушка гордая и разборчивая, поэтому все попытки и поползновения буду пресекать с максимальной жестокостью.
- Вот и хорошо. Берем вещи и выходим.
Они вышли на какой-то неприметной станции и на автобусе приехали в деревню. На ночлег расположились в доме местного жителя, оказавшегося знакомым Валеры. От предложенной выпивки ребята отказались, сказав, что завтра понадобятся свежие головы. Наскоро поужинав, все легли спать. В четыре часа утра Валера разбудил Свету, и через полчаса они втроем шагали по тропинке, ведущей к лесу.